台灣皮件品牌眾多，但只要有從事手工皮件製作的工坊、或者自己在家從事手工皮件diy，最常大多會使用的皮革通常會是植鞣革。
那植鞣革相關的歷史，大家知曉嗎？
好像在1986年，美國的一份皮革與製鞋雜誌，登了一個廣告，有數量達到八百噸的栗木Chestnut植物單寧要拍賣，大家都覺得好奇，怎麼突然會有這麼多的存貨要求售，因為植鞣皮已經不是主流的産品，市場沒有這麼大的鞋底牛革需求，後來才發現是美國國防部把庫存的戰略物資清倉，因為二次大戰期間，牛皮及植物單寧都是戰略物資，必須維持一定數量的庫存。後來，由於橡膠製品的出現，鞋底採用橡膠取代了皮革，所以栗木單寧也不再是戰略物資，因此在市場出售。
在西元 1858 年之前，所有的皮革都是植物單寧酸鞣製的，一直到二次世界大戰 後，才逐漸消失或是減少，台灣在二十多年前已經不再生產全植鞣牛皮了，相對於鉻鞣皮，植鞣皮是比較傳統而費時的生產工藝，所以目前為止，鉻鞣方式生產的皮革製品，佔了九成以上的市場。水埸前段生產過程中，植鞣皮用的是植物單寧，俗稱栲膠，所以植鞣皮也叫做栲膠皮，在廣東一帶，因為植物單寧叫做樹膏，所以也叫樹膏皮，在台灣用台語唸的音是澀木皮。
植物單寧是取自於大自然中的樹木抽取物 wattle extracts，比如像栗木 Chestnut， 楊梅荊木 Mimosa，橡木 Quabraqio，檳榔木 Gambier，塔拉 Tara等，因為可以生物降解 biodegradable，所以有人說比較環保。
而鉻鞣皮用的是鉻鹽 chrome salt，或是硫酸鉻，溶水性佳的無機鹽，使皮革鞣製過程縮減至一晚或是更短，鉻鞣，相對於傳統的植鞣製程技術，可以増加皮革的豐滿感，也可以增加皮革物理強度，增加皮革面積，保存期限長，所以目前世界上大部分皮革工廠，都是用鉻鞣為生產方式，鉻鞣皮在製造過程中，也可以做到最好的清潔生產方式，可以回收廢水，不會造成汚染，所以不一定鉻鞣皮就不環保，目前鉻的回收率都在 97%以上，而是看工廠願不願意投資做環保工程。
在一百多年前生產植物鞣皮有一種特性，就是存放在空氣中越久，因為氧化及日曬雨淋的關係，就會隨著時間流逝，變成深色，甚至於多色深淺差異的PATINA 效果。 由於當時生產的栲膠(植物單寧 vegetable tannin)品質不夠純及穩定，再加上使用的油脂品質，在製造過程不夠完善，所以植物鞣皮有一種強烈的味道，有人喜歡有人討厭，當時生產方式，就是把脫毛後的酸皮，垂直吊掛方式浸泡在水池pit，經常去翻動， 不時加入植物單寧，從幾個星期到幾個月，甚至一年，譲鞣酸取代水留在皮內，也把 動物蛋白轉換成纖維組織，然後加入油脂，乾燥後，皮就成了革，再也不會腐爛了。
而現在除了少數以鞋底重革為主要產品的皮廠，還是用 pit tan 水池浸鞣外，大部分都已經改成轉鼓鞣皮，生產效益就增大了，也可以配合市場需求而供應。
由於科技的進步，合成皮已經做得像皮革，應用在生活的每一個部分，所以壓縮天然皮革的市場，由於價格差異相當大，一些比較普通的產品，都已經被合成皮取代， 但是植物鞣革由於它的特殊性，不容易被合成皮所仿製外，它的古典風格變色的效果， 也是在合成皮上做不到，至少到現在還是沒有。另外，植鞣皮特有的皮革味道，是合 成皮仿不出來的。
這也是很多人喜歡用植鞣皮的皮革製品的原因，因為沒有人會懷疑是假皮做的! 而且，皮革塗飭的科技進步，現在也可以在植鞣皮上做到各種彩色，變色，油蜡效果。
植鞣皮的訂價，有以呎數計，也有以公斤計，後者通常是重革或是底革，厚度大都是在3mm以上到6mm.
文字出處：皮革與生活 張岱明
編修排版：DOZI皮革手作工作室
