小皮球小皮球香蕉油滿地開花二十一二五六二五七二八二九三十一
這是小時候耳熟能詳的順口溜，當中的小皮球為什麼是小「皮」球？不是小木球？小草球？
皮球是怎麼來的？
中國人很早就踢足球，從春秋器國時代開始，即有這個運動，當時稱為「蹴鞠」，意謂用腳踢球，「鞠」這個字就是「革」字邊，顧名思義，可知球是用皮革來製作的。早期的球是實心的，球內塞入很多稻草或是米糠。「鞠」真正的大變化是從唐朝起始，球膽改而用牛膀胱為材料，將牛皮革切割成八片，然後用手工縫製，做成一個形似西瓜的球。我認為這個做法，有可能是從切西瓜方式，學過來改進的，因為一個西瓜通常開八片，比較容易拿來吃！因而模仿，縫製八片做成皮球，這是唐朝的做法。到了宋朝，原先的八片增為十二片，縫製成的外型更加渾圓。
到了現在，有些球類運動的用品，依然是使用皮革來製作，比如棒球，牛皮在物理性質上，要求比較高，尤其是爆破測試方面。。
棒球手套革，BBG Leather , 是Baseball Glove的簡稱，棒球是美國及日本非常重要的運動項目，台灣也是不遑多讓，棒球員接球的力道很強，所以棒球手套皮絕大部份是由鉻鞣牛皮製作，厚度一般在1.6 mm到2.0 mm之間，物理性質要求與鞋革、沙發革大大不同，, 高度要求耐撕裂及耐刺穿性。因為一位球員從小到大，會換很多次手套，同時手套也是球員的消耗品，所以有一些皮革廠是專門生產BBG皮革。台灣目前為止還有一家BBG皮革廠在台南，可謂碩果僅存了。
台灣喜歡打籃球的人很多，但是大部分入打的是橡膠製品，真正NBA職業籃球比賽使用的是牛皮製作。藍球皮革通常是用壓花頭層牛皮及耐磨擦的表面塗飾製作，內膽是硫化橡膠。台灣人很少人玩美式足球(也稱作橄欖球)，在美國是非常受歡迎的運動，美式足球NFL(National Football League，國家美式足球聯盟)用的也是牛皮製作的球。但是，美國人卻喜歡用pigskin(豬皮)一詞來稱謂橄欖球，雖然球是用鉻鞣牛皮而非豬皮製作，藍球皮也是一樣。
至於大家喜歡打的史諾克(snooker)，台灣叫撞球，香港叫做桌球，中國大陸叫台球。撞球用的桿子(stick)，前面撞擊的部位，叫做皮頭，以前也是用牛皮做的，現在則改用植鞣豬皮製作。皮頭這東西雖小，利潤卻滿好的，尤期對職業選手，皮頭非常的重要。
文字出處：皮革與生活 張岱明
編修排版：DOZI皮革手作工作室
