植鞣皮是真皮嗎？來聊聊植物鞣製牛革的發展
古代人們為了將打獵的動物皮，轉變成皮革或皮草，可供人們使用，我們的祖先很早就懂得利用樹木裡的植物單寧素，處理動物『皮』，其歷史可以追溯到古代埃及。古代埃及人發現了用植物的單寧素來製作皮革的方法，並逐漸提高了製作技術，他們製作出了許多精美的皮革製品，包括皮革衣服、鞋子和配飾。
根據歷史記載，埃及人在製作皮革時，首先將皮革浸泡在植物單寧素中，然後再經過烘乾、縮皮等工序，讓皮產生化學變化，轉化成可長久保存的『革』。這些技術不僅使得皮革更加硬挺且堅韌，而且還使皮革具有了更長的壽命。這項技術就是『植物鞣製革』，用此技術處理、鞣製牛皮所製作出的皮革，可以簡稱植鞣牛皮。
埃及人對皮革製作的技術不僅在當時得到了高度評價，而且在後來的歷史中也被廣泛傳承。他們的技術在隨後的幾個世紀裡不斷得到改進和發展，最終成為了現代皮革工業的基礎。因此，古代埃及人對皮革製作的技術對於皮革工業的發展具有重要的影響。
植鞣牛皮的質地較為硬挺且堅韌，在台灣早期塑膠製品還不發達的年代，就有許多的製品都有使用植鞣牛皮，例如：早期針車帶動運轉的皮帶、腳踏車的皮座墊、農村用品、軍用品相關配件…等等。
Ten色或大部分人們口中的咖啡色，大概是大家對皮革顏色認識的第一印象，但其實植鞣牛皮的本色是米白或淺米黃色色；鉻鞣牛皮則是藍灰色，現在皮革看到的五顏六色，全部都是染色製作而成的。下圖所示，是使用植物鞣製牛皮製作的筆袋，本身不需要內襯，就可以有一定的挺度。
工業革命後，皮革來到更新換代-鉻鞣皮
隨著工業革命的到來，皮革工業得到了進一步的發展。在19世紀，隨著機械化生產的普及，皮革工業得到了前所未有的發展。隨著生產效率的提高，皮革的生產規模不斷擴大，皮革製品的價格也變得更加實惠。約在1858年發現了鉻單寧後，利用鉻鹽鞣製作出來的皮革比植物鞣製革來得更加柔軟，且褪色、變色和縮水程度都較少，這項技術就是鉻鹽鞣製革，用此種方式處理、鞣製牛皮，所製作出來的皮革，簡稱鉻鞣牛皮。
時日至今以牛皮製品來說，植鞣牛皮佔全世界牛皮產量僅約5%，溫潤的植鞣皮其實已漸漸被華麗多變的鉻鞣皮給取代了。下圖的筆袋就是使用鉻鞣皮製作，此材質較為柔軟且富有彈性，製作方式，接近布料的生產方式，工廠大量製作也較為容易，所以此筆袋製作方式，才會使用布類常用的翻袋縫合方式。
對於植鞣皮始終愛不釋手，你知道植鞣皮變色的秘密嗎？
工作室生產的皮件製品，大部份使用的材質都是植鞣牛皮，包款及少部份商品，考慮需要使用較柔軟的皮革才能製作，則會使用鉻鞣牛鞣來製作。
因為現在科技日新月異，合成皮革及人造皮革的製作技術也越發成熟，不論是手感還是紋路都愈來愈擬真，也因為材料成本跟真皮相比起來較為低廉，所以一般的生活皮製用品，早就被合成皮革及人造皮革取而代之。
但唯獨植鞣牛皮的質感是無法被仿製的，植鞣牛皮有一個特性，皮革色澤會因為皮革中的植物單寧素，接觸空氣或日曬的關係而產生轉變，植鞣牛皮的表面顏色，就會慢慢的加深。
加上使用者手部含有皮脂，日常使用的磨擦皆會產生油亮舊化的效果，讓使用植鞣牛皮製作的革製品，能夠隨著時間及使用者習慣，而產生獨一無二的變化，我們認為這些變化，即是使用者與革物專屬的時間見證。
而這樣的特性意味著，使用植鞣牛皮製作出的皮件，就需要細心的照顧及養護著，不能跟鑰匙之類的金屬製品放在一起，可能會刮傷皮面；不能在手濕時摸到皮件，吸到水滴可能會產生水痕；切勿碰到酒精之類的溶劑，也不能使用皮革清潔用品，這都會讓皮革表面的染料塗層，產生不可逆的變異。
種種小細節都要注意到，才能讓植鞣皮件養得油亮、舊化且有質感。下圖所示，皮革隨時間及使用而產生舊化，左起三年、一年、全新。
關於牛皮來源
皮革市場並不是因為需要皮革而飼養牛隻，而主要是用來供應肉類讓人食用，或者生產乳製品，皮革只是畜牧業的附屬產品，因此飼養主並不會特別花心思保護牛隻的皮膚，所以牛隻在飼養的過程，可能會遭受蟲咬、刮傷、刺傷，如果是放牧的牛隻，身上也會有烙印的傷痕，牛隻在長大的過程也會有生長的紋路及皺紋，若是遇到母牛生產難產，也會有剖腹後縫合的痕跡。
等到牛隻夠大要殺牛取肉的過程中，也會有剝皮產生的刀傷，這些痕跡在牛皮被製作成牛皮革時，都會忠實的呈現在皮革上面，證明這牛隻成長的這一生，所以如果在皮件商品上有看到這些痕跡，不用懷疑！這是百分百真正的皮革，不含添加物(表面塗飾)
以上這些即是牛皮上常見的自然痕跡，若是再加上植鞣牛皮經過長時間的使用之後，會油亮以及舊化的特性，更使得這些最天然的痕跡，隨著時間自然的融入皮件之中，也能讓使用者感受到牛隻成長的一生。
這就是為什麼許多朋友會愛上使用植鞣牛皮，設計師就碰過有些客人會特別選擇要使用這些天然的痕跡，用這些痕跡來製作皮件，他們說：『這就是牛活著的證明，我會好好地把它養漂亮的』。
而豆子皮革手作工作室的夥伴們，也因為都是植鞣牛皮的愛好者，在製作皮件商品擇選皮革部位裁切時，也會適當的將這些自然的痕跡，保留在所製作的皮件當中，成為皮件獨一無二專屬的特色。
皮革使用保養的基本觀念
- 皮件碰到水時，一定要馬上擦乾。除了表面已作防水處理的皮革以外，大部份的皮革是怕水的，皮革如果將水吸收進去皮革內，可能造成皮革顏色加深且不可逆，所以如果不小心沾到水份，請以乾淨的布或衛生紙，將水輕輕擦乾，並放置於陰涼通風處自然風乾。
- 沾濕的皮革不可拿去曬太陽或用吹風機吹乾。皮革是經過一連串的化學變化製作而成，皮革內部富含皮革油脂及其它化料成份，一旦將皮革沾濕，沒有經過適當處理，直接曬太陽或用吹風機吹乾，可能會導致皮面龜裂、損壞。
- 皮件發霉的處理。表面輕微的發霉：使用乾淨的布先將表面擦乾淨，上保養油後，放在通風處自然風乾。發霉嚴重，霉菌已深入皮革內部，建議去專業的皮革店家清理。
- 收納保存於陰涼通風處。沒有使用時，可以將皮件先清潔保養，並收納於防塵袋中，放置於陰涼通風處，或放置防潮箱內。
- 防水噴霧防止受潮。容易下雨的季節，清潔保養後使用防水噴霧，保護皮件不滲水、受潮。
- 常使用就是最好的保養。經常使用皮件，皮革表面會越光滑、油亮，也比較不容易發霉。
常見的問題
Q：植鞣皮是真皮嗎？
A：植鞣是植物鞣製的簡稱，而鞣製即是生皮轉化成可長久保存皮革的過程，用此技術處理、鞣製牛皮所製作出的皮革，可以簡稱植鞣牛皮，所以只要植鞣的對象是動物皮，作出來的皮革就會是真皮。
Q：植鞣皮購買？
A：台灣目前處理生皮鞣製成皮革的工廠很少，因為有不少的環保法規問題，不管是皮胚還是完成皮，目前以進口皮革為主要的來源。台灣北部較為大宗的貿易商如印地安皮革、春光皮革…等。
Q：植鞣皮包、植鞣皮夾，這些皮件商品，要使用久了才會油亮，但為什麼有皮件購買時就已經很油亮了？
A：這關乎到的是皮革本身的表面處理，工作室販售的植鞣皮製品，表面上只會有簡單的染料，其實幾乎是皮胚的狀態就直接製作皮件商品。但表面處理的作法有上百種，可以製作成油蠟皮、摔紋革、漆皮革、瘋馬革…等等，市面上有些看起來特別油亮的皮革，多半都是加工過的，所以觸摸到的皮革表面，通常也不是最自然的皮面，想了解更多，可以參考皮革的手感這篇文章，有更多的介紹
